Como chamar um homem que, repentinamente, enriquece? ‘Pai’ 
Por Stephen Holden, publicado em 30 de abril de 1999
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E se os momentos cruciais da biografia de alguém forem pouco mais do que peculiaridades, casualidades, rompantes de sorte e conecções perdidas? Essa é a visão paradoxal de existência proposta por “Testamento”, uma história colorida e altruísta que investiga a vida e os momentos de Napumoceno da Silva Araújo (Nelson Xavier), o homem mais rico de Cabo Verde.
Como é narrado pelo personagem fictício em uma série de fitas cassetes herdadas por sua filha ilegítima, Graça (Maria Ceica), o afortunado momento de virada na carreira dele começa com um erro de escritório que envolve um carregamento de guarda-chuvas. Araújo, um aspirante a magnata da importação e exportação em Cabo Verde, arquipélago no oeste africano, na costa do Senegal, decide fazer uma extravagância e importa milhares de guarda-chuvas. Embora não tenha chovido no local há mais de um ano, ele imagina que eventualmente irá chover e, em todo caso, os guarda-chuvas podem ser vendidos para proteção do sol.
Mas quando o carregamento chega, graças à inserção acidental de um zero a mais por uma secretária atrapalhada, chegam 10.000. Convencido que está arruinado, Araújo implora a todos para que rezem para chover. O céu miraculosamente abre, e um dilúvio catastrófico engole sua cidade natal de Mindelo. Os guarda-chuvas são rapidamente vendidos. Araújo, agora repentinamente rico, é reverenciado como um genial e perspicaz homem de negócios.
Não importa que a ideia de alguém enriquecer com a venda de 10.000 guarda-chuvas não seja conclusiva. “Testamento”, adaptado por Mario Prata a partir de um romance do escritor cabo-verdiano Germano Almeida, e com elenco de atores brasileiros, é na verdade uma radiante parábola sobre o mistério e a imprevisibilidade cômica da vida. Ninguém ganha o que espera no filme. Carlos (Chico Diaz), o sobrinho ganancioso e aparente herdeiro de Araújo, fica desolado quando seu tio deixa o bolo da fortuna para Graça, uma jovem moça a qual ele desconhecia a existência.
Graça fica tão surpresa pela sorte inesperada quanto os outros. Sua mãe, que jurou segredo sobre a paternidade dela, nunca disse a Graça que aquele arrepiante senhor de idade que costumava segui-la, a incomodando e oferecendo-lhe dinheiro, era na verdade seu pai. Para receber sua herança, Graça tem que se mudar da casa da mãe para a grande propriedade de Araújo e ouvir as memórias de seu falecido pai, gravadas em fitas cassetes. As histórias contadas por ele são rápidas lembranças do passado, que compõem o coração do filme.
Em acordo com a narrativa fantasmagórica e fantasiosa, “Testamento” foi dirigido por Francisco Manso como uma comédia surreal descentrada cujos personagens, maiores do que a vida, parecem se divertir mesmo quando choram e se descabelam de frustração. O Sr. Xavier Araújo é rústico, preocupante e metido a esperto. Extremamente auto-preservado e desenfreadamente impulsivo, ele tem uma foto dele mesmo pendurada na parede do escritório entre o retrato de Abraham Lincoln e uma reprodução da “Mona Lisa”.
O filme valoriza muito sua triste e cômica vida amorosa, que começa com a sedução impulsiva da mãe de Graça na mesa do escritório, continua com uma stripper que lhe dá uma doença venérea e culmina com um romance, que dura de maio à dezembro, com a misteriosa Adélia (Karla Leal), uma jovem e bela mulher que parte seu coração.
“Testamento”, que estreia hoje no Cinema Quad, é tão segmentado que, muitas vezes, parece uma série de vinhetas desconectadas. E nem todos os mistérios que ele revela valem o desenvolvimento. Com a cadência animada da música popular de Cabo Verde (incluindo uma música da estrela internacional Cesaria Evora), o filme exala o charme de um conto popular moderno contado vagarosamente numa tarde preguiçosa, quando não há nada melhor a fazer do que contar histórias da carochinha.
TESTAMENTO
Dirigido por Francisco Manso; roteiro (em português, com legendas em inglês) de Mario Prata, baseado no romance de Germano Almeida; diretor de fotografia, Edgar Moura; edição por Luis Sobral; música por Tito Paris e Toy Vieira; designer de produção, Antonio Gonçalo; produzido por Jose Luis Vasconcelos. No Cinema Quad, 13th Street, Greenwich Village. Tempo de duração: 110 minutos. Este filme não tem classificação.
COM: Nelson Xavier (Napumoceno), Maria Ceica (Graca), Chico Diaz (Carlos), Zeze Motta (Eduarda), Karla Leal (Adelia), Cesaria Evora (Arminda) e Via Negromonte (Mari Chica).
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